Niccolò Paganini

Nicolò Paganini kam 1782 in einer armen Familie in Genua zur Welt. Im Alter von fünf Jahren begann er mit dem Mandolinenspiel. Zwei Jahre später wechselte er zur Geige und ging 1795 nach Parma, um sich von dem Geigenvirtuosen Alessandro Rolla unterweisen zu lassen. Dieser beteuerte angeblich, dass er dem jungen Paganini nichts mehr beibringen könne und schickte ihn zum Kompositionsunterricht zu Ferdinando Paër. Nachdem Paganini 1796 nach Genua zurückgekehrt war, entdeckte er eine Ausgabe von Locatellis L’arte del violino, was seinen weiteren Werdegang entscheidend prägen sollte. Nach unproduktiven Jahren, die er von 1801 bis 1809 in Lucca verbrachte, entschied sich Paganini für eine Karriere als freischaffender Virtuose, er tourte durch Italien und fand gewaltigen Anklang bei seinem Publikum. Für sein fulminantes Debüt an der Scala im Jahr 1813 schrieb er Le streghe, das zusammen mit seinen 24 Capricen bei vielen seiner späteren Konzerte zu seinem Markenzeichen wurde. Musiker und Komponisten, Kritiker und Impresarios strömten in Scharen zu seinen Konzerten und ließen sich von seiner fesselnden Darbietung verzaubern. Ab 1828 trat Paganini auch nördlich der Alpen auf und eroberte die europäischen Hauptstädte im Sturm. Die Geschichte des berühmtesten Geigenvirtuosen seiner Zeit ging zu Ende, als er 1840 in Nizza starb.