Hugo Wolf

Wolf kam in der untersteirischen Stadt Windischgrätz (dem heutigen Slovenj Gradec in Slowenien) zur Welt. Er studierte in Wien, wo Gustav Mahler zu seinen Kommilitonen gehörte, musste aber 1877 wegen eines angeblichen Disziplinarvergehens das Konservatorium verlassen. Mit Ausnahme einer kurzen Tätigkeit als Dirigent 1881 in Salzburg verbrachte er sein Leben in Wien, wo er sich als Klavierlehrer und Musikkritiker durchschlug. 1897 fiel er in geistige Verwirrung als Folge einer Syphiliserkrankung, die er sich als 18-Jähriger zugezogen hatte, und wurde in eine Nervenklinik eingewiesen. Eine Zeit lang schien er auf dem Weg der Besserung, aber 1898 versuchte er sich im Traunsee zu ertränken, und kam erneut in eine Heilanstalt. Dort starb er im Alter von 42 Jahren. Aufbauend auf dem Vermächtnis von Schubert und Schumann schrieb Wolf weit über 300 Lieder, die sich durch größte Sorgfalt bei der Auswahl und Behandlung des Materials auszeichnen. Die oft wie eigenständige Musikstücke gestalteten Klavierparts mit ihrer fast symphonischen Durchführung von Motiven ermöglichen eine Intensität des Ausdrucks, die Wolf zu einem wahren Meister des deutschen Klavierlieds macht.