Darius Milhaud

Der Komponist, Dirigent und Pädagoge Darius Milhaud wurde in Marseille geboren, fühlte sich aber besonders verbunden mit Aix-en-Provence, wo er aufwuchs. Er studierte von 1909 bis 1915 am Pariser Conservatoire und begann schon in dieser Zeit seine äußerst produktive Komponistenlaufbahn. Zu seinen 443 Werken mit Opusnummern zählen unter anderem 15 Opern, 16 Ballette und zwölf Symphonien. Nach kurzem diplomatischen Dienst in Brasilien tauchte er 1918 in die turbulente Pariser Avantgardeszene ein und gehörte neben Durey, Tailleferre, Poulenc, Honegger und Auric zur Gruppe Les Six. Seine vom Jazz beeinflussten Ballette Le Bœuf sur le toit (1920) und La Création du monde (1923) bestimmen noch heute unser Bild vom damaligen Konzertleben, aber Milhaud war in den unterschiedlichsten traditionellen und modernen Gattungen zu Hause und schrieb beispielsweise außer 18 Streichquartetten und sechs kurzen Kammersymphonien zwischen 1915 und 1968 auch über 30 Filmmusiken. Aufgrund seiner jüdischen Wurzeln musste Milhaud 1940 aus Frankreich in die USA emigrieren. Nach dem Zweiten Weltkrieg lehrte er bis zum Ende seines, wie er sagte, »glücklichen« Lebens Komposition in Amerika und Frankreich. Zu seinen Schülern gehörten Philip Glass, György Kurtág, Burt Bacharach und Dave Brubeck.