Meredith Monk

„Unmittelbarkeit, Reinheit, Asymmetrie und vor allem Transparenz waren für mich schon immer wichtig“. Das Werk der Komponistin und Sängerin Meredith Monk hat sich schon immer einer Kategorisierung entzogen. Während ihrer beruflichen Laufbahn, die 1964 begann, hat sie nicht nur in den verschiedensten Bereichen experimentiert - Film, Installation und ortsspezifische Arbeiten ebenso wie Musik und Tanz -, sondern auch immer wieder neue Wege beschritten. Insbesondere war sie eine Pionierin der so genannten interdisziplinären Performance und der erweiterten Gesangstechnik, was ihr den Ruf einer „Magierin der Stimme“ einbrachte. Meredith Monk wurde 1942 in New York City geboren und studierte am Sarah Lawrence College. In den frühen 1960er Jahren begann sie, die Stimme als vielseitiges Instrument zu erforschen und nutzte ihre Fähigkeit, Drones zu erzeugen, Modi zu erforschen und wortlose Vokalisationen zu erzeugen. In der Folge komponierte sie viele Solostücke für unbegleitete Stimme und Stimme/Keyboard und führte sie auf. 1968 gründete Monk The House, ein Unternehmen, das sich der interdisziplinären Performance widmete, und ein Jahrzehnt später das Meredith Monk & Vocal Ensemble, um ihr Spektrum an musikalischen Texturen und Formen weiter zu erweitern. Seit der Veröffentlichung von Dolmen Music (1981) hat Monk mehr als ein Dutzend Aufnahmen für die New Series von ECM gemacht, darunter das 2008 für einen Grammy nominierte Impermanence und das hochgelobte Songs of Ascension (2011), das Stimmen und Instrumente auf eine Art und Weise zusammenbrachte, die in Monks früherem Werk selten ist. Book of Days (1990) wurde von ECM-Produzent Manfred Eicher als „ein Film für die Ohren“ beschrieben und hatte seinen Ursprung in einem gleichnamigen Film. Piano Songs (2014), gespielt von zwei der bedeutendsten Interpreten neuer Musik, den amerikanischen Pianisten Ursula Oppens und Bruce Brubaker, beleuchtet einen weniger bekannten Aspekt ihres instrumentalen Schaffens, der zugleich direkt, spezifisch und imaginär ist. Der Schriftsteller Tom Service lobte Monks „außergewöhnliche Ululationen und Beschwörungen, schwindelerregende Sprünge, Stürze, Schreie und andere wortlose Akrobatik“ und fügte hinzu, dass ihre große Leistung darin besteht, sie „völlig natürlich, zentral und wesentlich“ klingen zu lassen. Mit den Worten der ‚Washington Post‘: „Was Originalität, Umfang und Tiefe angeht, gibt es nur wenige, die es mit ihr aufnehmen können.“ Meredith Monk wurde mit zahlreichen internationalen Preisen ausgezeichnet, darunter 1995 mit dem „Genius“-Preis der MacArthur Foundation. Im Jahr 2015 erhielt sie von Präsident Obama im Weißen Haus die National Medal of the Arts der USA.