Thomas Zehetmair
Violine
„Als Zuhörer möchte ich in die Musik eintauchen, ihre Struktur verstehen und von der Schönheit ihrer Proportionen und dem Reichtum ihrer Leidenschaften bewegt werden.“
Dieser Gedanke des Eintauchens, der tiefen Auseinandersetzung mit der Musik, zieht sich wie ein roter Faden durch Thomas Zehetmairs herausragende und ungewöhnlich vielfältige musikalische Karriere als Solist, Quartettleiter und Dirigent. Zehetmair wurde 1961 in Salzburg geboren und ist seit seinen frühen Zwanzigern mit ECM verbunden. In seinen Aufnahmen hat er einige der Höhepunkte des Soloviolinrepertoires (Paganinis 24 Capricen und Eugène Ysaÿes Solosonaten), Duette (mit der Bratschistin Ruth Killius auf „Manto and Madrigals“) und als Solist und Dirigent ein Repertoire erkundet, das Bartók, Schönberg, Veress und Heinz Holliger umfasst. Zehetmair sieht Virtuosität nicht als Selbstzweck, sondern als Mittel zum Zweck: eine Beherrschung aller Ausdrucksmöglichkeiten, die den Zugang zum „Zweck und zur Beziehung jeder einzelnen Note in der gesamten musikalischen Architektur“ ermöglicht.
Das 1994 gegründete, gleichnamige Zehetmair Quartett bringt eine fast improvisatorische Qualität in das von ihm gespielte Repertoire ein; die Tatsache, dass seine Darbietungen auswendig ohne Noten erfolgen, erfüllt sie mit der Frische einer ersten Begegnung. Ihre Einspielung der Streichquartette Nr. 1 und 3 von Robert Schumann wurde von der Zeitschrift Gramophone als „Offenbarung“ bezeichnet, die den Verzicht auf oberflächlichen Glanz zugunsten der Freilegung der tiefgründigen Schönheit dieser Werke lobte. Diese Aufnahme wurde 2003 von Gramophone als Platte des Jahres ausgezeichnet. Das Zehetmair Quartett hat sich auch anderen Meilensteinen des Streichquartett-Repertoires mit frischem Blick genähert, und sich mit weniger bekannten Meisterwerken auseinandergesetzt, wie denen von Komponisten wie Hartmann, Hindemith und Bruckner, und, nicht zuletzt, eine Ersteinspielung des Streichquartetts von Heinz Holliger vorgelegt, das Zehetmair als „eine Explosion der Fantasie“ bezeichnet.
