Aaron Copland

Aaron Copland stammte aus bescheidenen Verhältnissen. Seine Eltern waren Einwanderer aus Russland. Copland erhielt eine klassische musikalische Ausbildung, an der er sich jedoch rieb. Erst nachdem er am Konservatorium von Fontainebleau studiert hatte – später auch bei Nadia Boulanger –, bahnte er sich einen eigenen Weg in seinem Beruf und fand seine Stimme als Komponist. Während seines Aufenthalts in Frankreich entdeckte er die Musik von Strawinsky und hörte die neuesten Werke der Groupe des Six. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten 1924 prägte der Neoklassizismus seine Musik sowie Jazzelemente, amerikanischer Folk und südamerikanische Rhythmen, die einen Widerhall fanden in den meisten seiner Ballettmusiken, für die er berühmt werden sollte. Dance Symphony, El Salón México, Billy the Kid, Rodeo und Appalachian Spring sind alle vom amerikanischen Westen und seinen Pionieren inspiriert und zeugen von einem warmen Lyrismus, gelegentlich ausgestaltet mit Hymnen und populären Songs. Ab 1930 wandte sich Copland vom Jazz ab und einem strengeren Schönberg'schen Stil zu. Copland war ein stolzer Fürsprecher der amerikanischen Moderne, in seiner Karriere widmete er sich sowohl der Lehre als auch der Komposition, wobei er mit gleicher Leichtigkeit Symphonien, Kammermusik, Konzerte und Musik für den Film schuf, darunter auch Von Mäusen und Menschen von Lewis Milestone.