Los Angeles Philharmonic

Das mit der „Stadt der Engel« eng verbundene Los Angeles Philharmonic wurde 1919 von William Andrews Clark, Jr., einem Philanthropen, Multimillionär und Amateurmusiker gegründet. Der englische Dirigent Walter Henry Rothwell war bis zu seinem Tod im Jahre 1927 der erste Musical Director des Symphonieorchesters. Der frühere Assistent von Gustav Mahler und Direktor der Königlichen Oper in Amsterdam wurde von den größten Musikern seiner Zeit als begabter Dirigent respektiert, der sich zu den höchsten Idealen des Musikertums bekannte. Die von ihm in Los Angeles etablierten Maßstäbe hält das Orchester bis heute aufrecht. Die Anziehungskraft Kaliforniens auf Expatriates trug dazu bei, dass auf Rothwell eine Reihe europäischer Dirigenten folgte, zu denen Georg Schnéevoigt, Artur Rodzinski, Otto Klemperer, Alfred Wallenstein, Eduard van Beinum, Carlo Maria Giulini und André Previn gehörten. Mit Zubin Mehta, der im Alter von 24 Jahren an die Spitze des Orchesters trat und heute als dessen Conductor emeritus amtiert, ernannte das LA Phil 1961 seinen bis dahin jüngsten Music Director. Junge Dirigenten in der Leitungsposition wurden seither ein Identitätsmerkmal des Orchesters. Der Finne Esa-Pekka Salonen – heute Ehrendirigent des LA Phil – wurde im Alter von 34, der aktuell amtierende Gustavo Dudamel im Alter von 28 Jahren zum Music Director berufen. Dudamel steht dem Orchester seit 2009 sowohl als künstlerischer wie auch als auch musikalischer Leiter vor und führt die weitreichenden Education-Programme an. Andere bekannte, dem LA Phil eng verbundene Maestri waren und sind die Ersten Gastdirigent*innen Michael Tilson Thomas, Simon Rattle und Susanna Mälkki, die diese Position heute innehat. Das hohe Niveau und die visionäre Ausrichtung des Orchesters zeigen sich in den außergewöhnlichen und vielfältigen Konzert-Programmen, aber auch in Festivals, Künstler-Residenzen und in der Förderung zeitgenössischer Musik durch zahlreiche Kompositions-Aufträge. Die zukunftsorientierte und sich kontinuierlich erweiternde Programm-Gestaltung wird vom Creative Chair des Orchesters, dem unübertroffen produktiven Komponisten und Dirigenten John Adams unterstützt. Der Einfluss des LA Phil auf die Stadt-Gemeinschaft zeigt sich am bedeutsamsten in der Arbeit des Jugendorchesters Los Angeles (YOLA). Dessen Gründung wurde von dem venezolanischen Ausbildungsprogramm El Sistema inspiriert, an dem Dudamel selbst in seiner Jugend teilgenommen hat. Das YOLA demokratisiert die Musik-Ausbildung, indem es einen kostenlosen, hochwertigen Instrumental-Unterricht in den materiell benachteiligten Regionen von ganz Los Angeles anbietet. Seit 1922 richtet das LA Phil seine Sommerresidenz in der Hollywood Bowl aus, einem der größten natürlichen Amphitheater der Welt. Von 1964 bis zu Beginn des neuen Jahrtausends trat das Orchester während der Wintermonate im Dorothy Chandler Pavilion im Los Angeles Music Center auf. Seit 2003 ist ihr offizielles Winterquartier die Walt Disney Concert Hall, die vom weltberühmten Architekten Frank Gehry entworfen wurde. The Ford – einer der ältesten noch in Betrieb befindlichen Veranstaltungsorte für darstellende Künste in Los Angeles – steht dem Orchester seit Dezember 2019 als dritter Veranstaltungsort für seine mehr als 250 Konzerte im Jahr zur Verfügung.